矯正治療
矯正治療を始めるタイミングと適切な年齢
矯正治療は、歯並びや噛み合わせを整えることで、見た目だけでなく食事や発音、将来の歯の健康にもつながる大切な治療です。
ただし、始める時期によって治療の内容や方法が異なります。
子どもの矯正治療
お子様の矯正は、乳歯と永久歯が混ざる6〜9歳頃が確認の目安になります。
この時期に受診することで、顎の成長バランスや歯の並び方を早期に把握し、歯がきれいに並ぶスペースを確保する治療が行えます。
10〜12歳頃、永久歯が生えそろう段階で本格的な矯正治療を始めると、ワイヤーやマウスピースを使って歯列と噛み合わせを整えることが可能です。
成長期に矯正を行うことで、顎の発育を正しい方向へ導き、将来的な抜歯や外科的治療のリスクを減らすことにもつながります。
早めの受診は「治療の早期開始」ではなく「将来の準備」として大きな意味があります。
気になる歯並びや噛み合わせがある場合は、まず一度ご相談ください。
成人の矯正治療
大人になってからでも、矯正治療は十分に可能です。
骨の成長が終わっていても、歯を支える骨は力を加えることで動くため、見た目と機能の両面で改善を目指せます。
近年では、透明で目立ちにくいマウスピース矯正など、仕事中でも気にならない方法で治療を行えます。
歯並びや噛み合わせを整えることで、顔の印象が明るくなるだけでなく、噛みづらさや発音の不調も改善できます。
治療期間は子どもよりも長くなる傾向がありますが「今からでは遅い」ということはありません。
大切なのは、ご自身の歯や骨格の状態をきちんと把握し、納得したうえで治療を始めることです。
マウスピース矯正とワイヤー矯正の違い
矯正治療には大きく分けて「ワイヤー矯正」と「マウスピース矯正」があります。
それぞれに特徴があり、歯並びの状態や希望する仕上がりに応じて選択します。
ワイヤー矯正の特徴
ワイヤー矯正は、歯に小さな装置（ブラケット）を取り付け、そこに金属のワイヤーを通して力をかけ、歯を少しずつ動かしていく方法です。
矯正力が強く、軽度から重度まで幅広い症例に対応できます。
抜歯を伴う大きな歯の移動も得意です。
一方で、装置が目立ちやすく、食事や歯磨きにやや工夫が必要です。
最近では、透明なブラケットや白いワイヤーを使用することで、見た目の負担を軽減することもできます。
マウスピース矯正の特徴
マウスピース矯正は、透明なマウスピースを一定期間ごとに交換しながら、少しずつ歯を動かしていく治療です。
取り外しができるため食事や歯磨きがしやすく、見た目も自然です。
矯正力は穏やかで、軽度から中等度の歯並びに適しています。
また、マウスピースが歯全体を包み込むように装着されるため、歯を歯ぐき側に押し下げたり、奥歯を後方に動かしたりする動きが得意です。
ただし、抜歯を伴う大きな歯の移動が必要な場合は、ワイヤー矯正が適していることもあります。
どちらが良いかは、歯並びの状態やライフスタイルによって異なります。
治療の目的に合わせて、最適な方法を一緒に検討しましょう。
矯正治療で改善できる症状・お悩み
矯正治療は、見た目を整えるだけでなく、噛み合わせや発音、そして全身の健康にも関わる大切な治療です。
歯並びを整えることで、次のようなさまざまな改善が期待できます。
- 虫歯や歯周病の予防
- 咀嚼機能（噛む力）の向上
- 発音の明瞭化
- 顎関節症や肩こりなどの不調の軽減
- 歯ぎしりやいびきの緩和
見た目と機能の両面から健康を支えることが、矯正治療の大きな目的です。
矯正治療中の生活とケアのポイント
矯正中は、装置を長く快適に使うための工夫が大切です。
食事のポイント
治療直後は歯が動き始めるため、やわらかい食べ物を選びましょう。
煮込みうどん・おかゆ・豆腐・スープなどが食べやすいです。
硬いもの（せんべい・リンゴなど）や粘着性の高いもの（キャラメル・おもちなど）は、装置が外れたり壊れたりすることがあるため避けてください。
また、コーヒーや赤ワインなど色の濃い飲み物は、透明な装置を着色させることがあります。
飲む際はストローを使うか、水で口をゆすぐと着色を防げます。
歯磨きのポイント
矯正中は、装置の周りに汚れがたまりやすくなります。
特にブラケットの上下、ワイヤーの間、歯と歯ぐきの境目は丁寧に磨きましょう。
毛先を45度に傾けて磨くと汚れが落ちやすくなります。
清掃が難しい部分は、歯間ブラシやタフトブラシ、U字型・山型ブラシなどを併用すると効率的です。
定期的に歯科医院でプロのクリーニングを受けることで、虫歯や歯ぐきの炎症を防げます。
矯正治療後の保定とメンテナンス
矯正装置を外したあとも、歯はすぐに安定するわけではありません。
動かした歯が新しい位置に落ち着くまでの間、保定装置（リテーナー）を使って歯並びを維持します。
この期間に放置すると、歯が元の位置に戻る「後戻り」が起こることがあります。
治療後こそメンテナンスが大切です。
定期的な検診と清掃を続け、美しい歯並びを長く保ちましょう。
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宇部市のひなたデンタルクリニックでは、患者様一人ひとりの年齢やライフスタイルに合わせた矯正治療を行っています。
お子様の成長に合わせた矯正から、大人の目立たないマウスピース矯正まで、幅広く対応可能です。
歯並びのことでお悩みの方はお気軽にご相談ください。
